Saturday, November 01, 2003
Halloween in CastroThis year was Jurgen's 'nuit de gloire'. His costume, 'The Puzzle', lit up by heaps of electroluminescent wire, was - I have to admit - a blasting success (just like my plasma sphere costume last year). My Inca outfit with fiber-optic decoration wasn't too bad after all, given the creative block I experienced this year. The evening didn't start too promising though, with rain storms hitting us on I-280 on our way to San Francisco. Not in the city however, so there was no need for costume disintegration concerns. As usual, the crowd in the Castro was a blend of wild and weird-looking urbanites and gawking tourists - the novelty is wearing off a bit for me (I fondly remember how impressed I was my first time here), though there were still lots of cool looking and acting people: some impressions.
El Hombre 8:56 PM
Friday, October 31, 2003
The neo(-conservative) economyA steady recovery of the US economy? Or just a transient effect, since consumer spending dipped again in September?
However, the self-fulfilling positive thinking the news is generating might actually turn things around for real and start improving job hopes. The latter scenario is what the Bushites were hoping for when installing the tax cuts - remains to be seen whether it's going to work.
The Bush policies are definitely working out for Halliburton, of 'Tricky' Dick Cheney fame: according to two House representatives they're grossly overcharging the US government for gasoline that is imported from Kuwait for usage in Iraq. See now why we need $87 billion?
If you want to know where another chunk of the money goes, check out this Associated Press article, reporting on Iraq reconstruction deals for companies that used to be campaign donors for Bush.
Meanwhile, Fox News (I'm not going to link to these morons) wants to sue Matt Groening for a Simpsons episode that was a bit too much to take for Rupert 's right wing boys' taste, featuring a parody on the 'fair and balanced' Fox news show. Funny that the Simpsons are aired by Fox Broadcast - Murdoch is sort of suing himself.
El Hombre 2:19 PM
Eerste regen
Ok, we hebben dus vandaag de eerste regen van het seizoen gehad in de Bay Area - de eerste regen sinds mei. En in de Sierra's krijgen ze de eerste pakken sneeuw te verwerken - net een week geleden was het daar nog volop zomer toen ik het Flume Trail aan het doen was. Het koudere weer zorgt voor een aangename afwisseling na de vijf maanden durende Californische zomer (voor mijn landgenoten: grin!) - I love the smell of cold crisp air in the morning - hoewel de korte dagen (donker om 17h) soms nogal deprimerend werken.
In het zuiden (hierbij een satellietfoto van de LA en San Diego regio eergisteren) zullen ze het ook kunnen apprecieren: door de fog en drizzle lijken de bosbranden eindelijk onder controle te komen...
Jurgen merkte gisteren overigens op dat zijn bolide, die aan zijn appartement buiten onder een afdak geparkeerd staat, onder de asse zat - dat is voorlopig het enige dat wij gemerkt hebben van de wildfires, die dit jaar voornamelijk het zuiden hebben getroffen.
El Hombre 10:00 AM
Wednesday, October 29, 2003
Geomagnetic stormI rode the Monster up Page Mill road and Skyline tonight around 11pm, in order to check out whether the recent massive solar flare and the resulting particle storm would generate some aurora borealis. There wasn't much of that in the sky though, just the stars and an occasional meteorite. Anyway, more astronomical pleasure can be found on this Hubble homage (thanks to Dave Biegelsen for the link).
El Hombre 9:22 AM
Monday, October 27, 2003
Listening to MahathirTom reacted on my post on the speech of Mahathir a while ago and pointed to this interesting article by Paul Krugman of the New York Times. Krugman makes a couple of valid points but of course I don't agree with him ;). Because, as much as I loathe the Dubya administration, I'm evenly allergic to the cultural relativism of some progressive voices - and I think Krugman's reasoning is to some extent affected by this relativism. Read more...
El Hombre 11:52 PM
Flume TrailEind vorige week was ik het even beu op het werk en heb de vrijdag dan maar vrij genomen - ben naar Tahoe gereden om daar het fabuleuze Flume Trail te doen (per mountain bike uiteraard). Had enige technische problemen (drie platte banden!), maar het was al bij al een fantastische ride - meer dan 1000 vertikale meter klimmen startend op een hoogte van ongeveer 2000m, het onwezenlijk mooie Flume Trail singletrack hoog boven een wand uitkijkend op het meer, de meedogenloos technische klim naar de Marlette peak en de high speed afdaling langs Marlette lake...
El Hombre 10:11 PM
Indian summerTerwijl de eerste sneeuw viel in Belgie, beleefden we afgelopen weekend hier in de Bay Area record-temperaturen: in Palo Alto bijvoorbeeld was het op een bepaald moment 91 graden Fahrenheit, oftwel bijna 33 graden Celsius - niet slecht voor een 26e oktober... in Zuid-Californie (SoCal voor de ingewijden) hebben ze het ondertussen nog een heel stuk warmer.
Zaterdag naar de Red Bull Flugtag in SF geweest, een hoogst amusant evenement waarbij teams zich met zelfgebouwde vehikels vanaf een soort schuifaf in de baai storten, met de bedoeling zo ver mogelijk te 'vliegen'.
El Hombre 9:52 PM